惊了!国外熊孩子居然使用软饮料来模拟COVID-19阳性测试
孩子们总是会找到狡猾的方法来逃学,最新的伎俩是使用软饮料假装 COVID-19 侧向流动测试 (LFT) 呈阳性。那么果汁、可乐和狡猾的孩子是如何愚弄测试的,有没有办法区分假阳性结果和真阳性结果呢?我试图找出答案。
首先,我认为最好检查一下声明,所以我打开了可乐和橙汁瓶,然后直接滴几滴到 LFT 上。果然,几分钟后,每个测试中都出现了两条线,据推测表明存在导致COVID-19的病毒。
值得了解测试的工作原理。如果您打开 LFT 设备,您会发现一条纸状材料(称为硝酸纤维素)和一个红色的小垫子,隐藏在 T 线下方的塑料外壳下。吸收到红色垫上的是与 COVID-19 病毒结合的抗体。它们还附着在金纳米颗粒上(微小的金颗粒实际上呈红色),这使我们能够看到抗体在设备上的位置。进行测试时,将样品与液体缓冲溶液混合,确保样品保持在最佳 pH 值,然后再将其滴在试纸条上。
假阳性结果
液体吸收硝酸纤维素条并吸收金和抗体。后者也与病毒结合(如果存在)。再往上,靠近 T(用于测试),是更多与病毒结合的抗体。但这些抗体不能自由移动——它们粘在硝酸纤维素上。随着金标记抗体的红色涂片通过第二组抗体,这些抗体也抓住了病毒。然后病毒与两组抗体结合——包括黄金在内的所有东西都固定在设备上 T 旁边的一条线上,表示检测呈阳性。
未与病毒结合的金抗体在条带上与第三组抗体相遇,这些抗体并非设计用于检测COVID-19,卡在 C(用于控制)线。这些捕获剩余的金颗粒,而不必通过病毒这样做。最后一行用于表示测试已经成功。
酸性测试
那么软饮料怎么会导致红T线的出现呢?一种可能性是饮料中含有抗体识别和结合的东西,就像它们对病毒一样。但这不太可能。在这样的测试中使用抗体的原因是它们对它们的结合物非常挑剔。你从鼻子和嘴里取出的拭子收集的鼻涕和唾液中有各种各样的东西,抗体完全忽略了这些蛋白质、其他病毒和早餐残留物。所以他们不会对软饮料的成分做出反应。
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一个更有可能的解释是饮料中的某些东西正在影响抗体的功能。一系列液体,从果汁到可乐,都被用来欺骗测试,但它们都有一个共同点——它们都是高酸性的。橙汁中的柠檬酸、可乐中的磷酸和苹果汁中的苹果酸使这些饮料的 pH 值在 2.5 到 4 之间。对于抗体来说,这些条件非常苛刻,它们已经进化到主要在血液中发挥作用,其 pH 值几乎是中性约7.4。
为抗体保持理想的 pH 值是测试正确运行的关键,而这正是测试时提供的与样品混合的液体缓冲溶液的作用。缓冲剂的关键作用突出于这样一个事实,即如果你将可乐与缓冲剂混合——正如对奥地利政客声称大规模测试毫无价值的揭穿所示——那么 LFT 的行为完全符合你的预期:对 COVID 不利-19。
因此,如果没有缓冲液,测试中的抗体会完全暴露于饮料的酸性 pH 值。这对它们的结构和功能产生了巨大的影响。抗体是蛋白质,由氨基酸结构单元组成,连接在一起形成长的线性链。这些链折叠成非常特殊的结构。即使是对链的微小变化也会极大地影响蛋白质的功能。这些结构由蛋白质不同部分之间的数千个相互作用网络维持。例如,蛋白质的带负电部分将被吸引到带正电的区域。
但在酸性条件下,蛋白质会变得越来越带正电。结果,将蛋白质结合在一起的许多相互作用被破坏,蛋白质的微妙结构受到影响,并且不再正常发挥作用。在这种情况下,抗体对病毒的敏感性就会丧失。
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鉴于此,您可能会认为酸性饮料会导致完全空白测试。但是变性的蛋白质是黏糊糊的野兽。所有那些通常将蛋白质结合在一起的完美进化的相互作用现在都变成了孤儿,并正在寻找可以结合的东西。因此,一个可能的解释是,T 线上的固定化抗体在它们经过时直接粘附在金颗粒上,从而产生臭名昭著的可乐诱导的假阳性结果。
那么有没有办法发现假阳性测试?抗体(像大多数蛋白质一样)在恢复到更有利的条件时能够重新折叠并恢复其功能。于是我尝试用缓冲液清洗滴了可乐的试纸,果然T线的固定化抗体恢复了正常功能,释放出金颗粒,显示试纸为真阴性。
顶部,LFT 加可乐。底部相同的 LFT 后来用缓冲液清洗
孩子们,我为你的聪明才智喝彩,但既然我已经找到了揭开你诡计的方法,我建议你用你的狡猾来设计一组实验并检验我的假设。然后我们可以在同行评审期刊上发表您的结果。
由赫尔大学科学传播与化学教授 Mark Lorch 撰写。