新型传感器可用于儿童COVID-19检测
感染SARS-CoV-2 的成年人呼出的代谢物与未感染的人不同，狗和诊断设备可以检测到这些变化。现在，在ACS Infectious Diseases中报告的研究人员表明，感染 SARS-CoV-2 的儿童也表现出呼吸代谢物的变化，但它们与成人的变化有很大不同。研究人员说，有朝一日，这些信息可用于快速轻松地筛查儿童的感染情况。
目前，COVID-19是通过检测特定的病毒核酸或抗原来诊断的，但这些技术速度慢、相对昂贵、有时不舒服且容易出现假阴性结果。科学家们观察到，狗可以检测人体生物样本中的挥发性有机化合物 (VOC) 并区分某些疾病，包括 COVID-19。
研究人员还开发了一种传感器阵列，用于检测成人呼出气中与 COVID-19 相关的 VOC。Audrey Odom John 及其同事想知道感染 SARS-CoV-2 的儿童是否也会表现出呼吸代谢物的变化。如果是这样，那么有朝一日，呼气测醉器类型的设备可能会在学校等环境中快速、舒适地筛查大量儿童。
研究人员收集了儿童的呼吸样本，这些儿童在因其他情况被送入宾夕法尼亚儿童医院之前接受了常规 COVID-19 测试。15 名儿童的 SARS-CoV-2 呈阴性，而 10 名儿童呈阳性。该团队通过二维气相色谱和飞行时间质谱分析了呼吸样本中的 84 种 VOC，确定了 COVID-19 儿童呼吸中显着升高的六种候选生物标志物。其中两种标志物（辛醛和庚醛）在患有该病的成年人的呼吸中也升高，而其他标志物是受感染儿童所特有的。
新发现：机器视觉给我们带来的好处
然后，研究人员测量了来自另一组 24 名儿童的呼吸样本中的这些 VOC，其中一半儿童对该病呈阳性反应。这六种生物标志物可以以 91% 的敏感性和 75% 的特异性预测感染。
研究人员说，这些初步结果表明，对于大量儿童的频繁筛查，呼气测醉器测试可能是一种廉价、无创、快速且敏感的替代方法。然后可以对检测呈阳性的人进行更具体的、基于核酸的检测，以确认筛查结果。
参考：“感染 SARS-CoV-2 的儿童的可重复呼吸代谢物变化”，作者：Amalia Z. Berna、Elikplim H. Akaho、Rebecca M. Harris、Morgan Congdon、Emilie Korn、Samuel Neher、Mirna M'Farrej、Julianne Burns 和Audrey R. Odom John，2021 年 7 月 28 日，ACS 传染病。
DOI: 10.1021/acsinfecdis.1c00248
作者承认来自美国国立卫生研究院和 Burroughs Wellcome 基金的资助。其中两位作者是 SARS-CoV-2 生物标志物初步专利的共同发明人。